Alopecia, respectiv fenomenul de pierdere a părului de pe orice parte a corpului, afectează atât femei, cât și bărbați, iar cercetările afirmă că cel puțin o persoană din două suferă de ea cel puțin o dată în viață.
In general, caderea parului, de asemenea, cunoscuta sub numele de alopecie ("lipsa de par"), poate fi impartita in doua categorii:
- pierderea temporara si
- pierderea permanenta a parului.
Parul subtire sau caderea parului poate fi rezultatul mai multor factori, cum ar fi alopecie androgenica sau poate fi cauzata de boli critice si tratamentul ulterior. Unele femei pot experimenta pierderea partiala sau totala a parului din cauza schimbărilor hormonale sau alaptarea.

Alopecia este procesul general de pierdere susținută a părului, fie că este vorba despre un fenomen trecător, fie despre chelirea permanentă (foliculii de păr sunt distruși și părul nu mai crește). Există mai multe forme de alopecie:

 § Alopecia androgenică (determinata genetic, asa numita alopecie ereditara) e cea mai cunoscută formă a acestei afecțiuni și totodată cea mai răspândită. Experții sunt de părere că alopecia androgenică se moștenește genetic sau este cauzată de fluctuațiile hormonale care au loc la menopauză.
 § Alopecia areata este în general localizată numai la nivelul anumitor regiuni și poate apărea încă din copilărie, fiind moștenită pe cale genetică. Afecțiunea poate cauza dispariția temporară sau permanentă a părului și este legată în anumite cazuri de existența unei boli autoimune.
 § Telogen effluvium / alopecia difuza este tipul de alopecie care apare din cauza modificărilor hormonale din timpul sarcinii sau ca urmare a unor factori externi precum tratamentul medicamentos, dietele, stresul sau intervențiile chirurgicale. În general, Telogen effluvium dispare după câteva luni.
§ Alopecia medicamentosa este tipul de alopecie cauzata de tratamentele medicamentoase (ex. chimioterapie)